Το Autopilot feature του Tesla Model S έχει γίνει αντικείμενο συζήτησης πολλές φορές τους τελευταίους μήνες, καθώς όλο και περισσότεροι οδηγοί, ιδίως στις Η.Π.Α., κάνουν κατάχρησή του, ενεργοποιώντας το και πέφτοντας… για ύπνο ή απλώς μη δίνοντας προσοχή στο δρόμο καθώς θεωρούν πως μπορεί να αντιμετωπίσει αυτόματα οποιαδήποτε αναποδιά στο δρόμο και να γλιτώσουν ένα πιθανό ατύχημα. Είναι γεγονός πως το σύστημα των Tesla είναι ιδιαίτερα έξυπνο και εξελιγμένο ώστε να επιβραδύνει ή να ακινητοποιεί το όχημα σε περίπτωση που ανιχνεύσει εμπόδιο και γενικότερα να αποφεύγει τις… κακοτοπιές.
Ωστόσο, το πρώτο δυστύχημα που αποδίδεται στο Autopilot, μόλις ανακοινώθηκε. Συνέβη στις 7 Μαϊου με θύμα έναν οδηγό και κάτοχο Model S από το Οχάιο των Η.Π.Α., όμως μόλις τώρα γίνεται γνωστό, καθώς η ίδια η Tesla το ανακοίνωσε στο blog της. Ο άτυχος άνδρας εκινείτο σε αυτοκινητόδρομο με το όχημα στο Autopilot mode, όταν ένα φορτηγό που μετέφερε και τρέιλερ προσπάθησε να διασχίσει κάθετα το δρόμο. Το τρέιλερ ήταν αρκετά ψηλό, έτσι οι αισθητήρες του οχήματος δεν το ανίχνευσαν, με αποτέλεσμα να μην υπάρξει προειδοποίηση προς τον οδηγό, ούτε αυτόματη πέδηση ή ελιγμός, έτσι το Tesla συγκρούστηκε με αυτό, στο ύψος του παρμπρίζ. Ο οδηγός, Joshua Brown, κατέληξε στο σημείο.
Το δυστύχημα ερευνάται ακόμη από τις αρχές, κυρίως όσον αφορά τις ευθύνες των δύο οδηγών (ο οδηγός του φορτηγού αναμένει να του απαγγελθούν κατηγορίες) αλλά και το κατά πόσο ο Brown πρόσεχε το δρόμο και ήταν έτοιμος να αντιδράσει. Άλλωστε, η Tesla έχει τονίσει σε πλείστες περιπτώσεις πως το Autopilot δεν μπορεί να λειτουργήσει 100% αποτελεσματικά σε κάθε περίπτωση και ο οδηγός πρέπει πάντα να είναι έτοιμος να αντιδράσει και να πάρει πάλι τον έλεγχο στα χέρια και τα πόδια του.
Τραγική ειρωνία: O Joshua Brown είχε ήδη “σωθεί” μια φορά από το Autopilot mode, καθώς πριν λίγους μήνες ένα video από την on-board κάμερά του είχε γίνει viral. Σε αυτό κατεγράφη η στιγμή που το Tesla του απέφυγε ένα ατύχημα με το Autopilot mode ενεργοποιημένο, όταν ένα φορτηγό πήγε να τον “κλείσει”. Το video είχε κάνει re-tweet και ο ίδιος ο Elon Musk, ιδρυτής της Tesla, ο οποίος εξέφρασε και τα θερμά του συλλυπητήρια για το χαμό του Brown.
Βέβαια, από τη στιγμή που ο Brown ειχε dash cam, μένει να δούμε αν υπάρχει και video του δυστυχήματος…
