Πριν από περίπου 36 εκατομμύρια χρόνια, ένας αστεροειδής έπεσε στην περιοχή όπου βρίσκεται τώρα η καναδική επαρχία Νέα Γη και Λαμπραντόρ. Νέες έρευνες αποδεικνύουν τώρα ότι, για μια σύντομη χρονική περίοδο, η θερμοκρασία στο σημείο που κατέπεσε υπερέβη τους 4.300 βαθμούς Φαρενάιτ (2.370 βαθμούς Κελσίου), καθιστώντας την πιο υψηλή που έχει παρατηρηθεί ποτέ στη Γη.
Ερευνητές από το Curtin University στο Perth της Αυστραλίας και το Western University στο Λονδίνο του Οντάριο βασίστηκαν στην παρουσία κυβικής ζιρκόνιας – ενός κρυστάλλου που μοιάζει με διαμάντι – για να υπολογίσουν τη θερμοκρασία κατά τη διάρκεια της “επίθεσης” του αστεροειδούς. Έτσι, υπολογίστηκε ότι τις αμέσως επόμενες στιγμές μετά την πρόσκρουση, οι θερμοκρασίες έφτασαν τους 2.370 βαθμούς Κελσίου ή περίπου το ήμισυ της θερμοκρασίας της επιφάνειας του Ήλιου!
Σήμερα, στο σημείο κρούσης βρίσκεται η λίμνη Mistastin με τον κρατήρα που προκλήθηκε από αστεροειδή, ελλειπτικό σχήμα αλλά και ένα μικρό νησί στο κέντρο της. Οι τοίχοι των κρατήρων περιέχουν επίσης κυβική ζιρκόνια – έναν πολύτιμο λίθο που μπορεί να σχηματιστεί μόνο όταν οι θερμοκρασίες υπερβαίνουν τους 2.370 βαθμούς Κελσίου.
