Η Amazon ετοιμάζεται να λανσάρει τη νέα έκδοση της Alexa με generative τεχνητή νοημοσύνη (AI), μια από τις σημαντικότερες αναβαθμίσεις του προϊόντος από την αρχική του κυκλοφορία πριν από πάνω από μια δεκαετία. Η εταιρεία έχει προγραμματίσει εκδήλωση στις 26 Φεβρουαρίου στη Νέα Υόρκη, όπου θα παρουσιάσει τη νέα υπηρεσία. Η αναβαθμισμένη Alexa θα μπορεί να διατηρεί διάλογο με τους χρήστες και να εκτελεί ενέργειες αυτόνομα, σε αντίθεση με την υπάρχουσα έκδοση που απαντά μόνο σε μεμονωμένες εντολές.
Η τελική απόφαση για την κυκλοφορία θα ληφθεί στις 14 Φεβρουαρίου σε μια συνάντηση με την ονομασία “Go/No-go”. Παρά τις προοπτικές, η αναβάθμιση εγκυμονεί προκλήσεις, όπως το φαινόμενο των «παραισθήσεων» της AI (ψευδείς ή εσφαλμένες απαντήσεις). Η Alexa είναι διαθέσιμη σε εκατοντάδες εκατομμύρια συσκευές και θα μπορούσε να εξελιχθεί σε βασικό εργαλείο για καθημερινές δραστηριότητες όπως ο προγραμματισμός και οι αγορές.
Αρχικά, η νέα Alexa θα διατεθεί δωρεάν σε περιορισμένο αριθμό χρηστών, αν και η Amazon εξετάζει μια συνδρομή $5-10 μηνιαίως. Παράλληλα, η εταιρεία θα συνεχίσει να προσφέρει την «Classic Alexa» δωρεάν, αν και δεν θα προσθέτει νέες λειτουργίες σε αυτήν. Παρά το ότι η Alexa έφερε επανάσταση στους ψηφιακούς βοηθούς, τα τελευταία χρόνια η χρήση της έχει περιοριστεί κυρίως σε βασικές λειτουργίες, όπως χρονόμετρα και δελτία καιρού.
Η Alexa ήταν ένα όραμα του Jeff Bezos, εμπνευσμένο από την τηλεοπτική σειρά “Star Trek”, με στόχο να γίνει ένα εργαλείο για εκατοντάδες καθημερινές εργασίες. Ωστόσο, η εξέλιξή της καθυστέρησε λόγω ανησυχιών σχετικά με την ποιότητα και την ταχύτητα των απαντήσεών της. Εσωτερικά, η νέα υπηρεσία έχει την κωδική ονομασία “Banyan” ή “Remarkable Alexa”. Ο επικεφαλής της AI στην Amazon, Rohit Prasad, αναγνώρισε τις προκλήσεις ανάπτυξης, ειδικά στην εξάλειψη των «παραισθήσεων».
Οι αναλυτές της Bank of America εκτιμούν ότι η Amazon θα μπορούσε να αποκομίζει $600 εκατ. ετησίως αν το 10% των ενεργών χρηστών πληρώσουν συνδρομή. Η νέα Alexa θα μπορεί να θυμάται προτιμήσεις χρηστών, να προτείνει μουσική ή εστιατόρια και να επιτρέπει πολλαπλές εντολές σε μία συνεδρία, όπως η τροποποίηση μιας παραγγελίας πριν αποσταλεί. Θα είναι συμβατή με τις υπάρχουσες συσκευές Alexa και θα βασίζεται, εν μέρει, σε AI λογισμικό της Anthropic, εταιρείας στην οποία η Amazon έχει επενδύσει $8 δισ.
Η Amazon είχε παρουσιάσει μια πρώιμη έκδοση το 2023, αλλά η κυκλοφορία της καθυστέρησε λόγω προβλημάτων ποιότητας. Η νέα Alexa αποτελεί κρίσιμο στοίχημα για την εταιρεία, καθώς επιδιώκει να μετατρέψει εκατομμύρια χρήστες σε συνδρομητές και να αποκομίσει κέρδος από μια έως τώρα ζημιογόνα δραστηριότητα.
