Μεγάλη νίκη για τη Meta στον πολυετή νομικό αγώνα της εναντίον της ισραηλινής εταιρείας NSO Group, δημιουργού του διαβόητου κατασκοπευτικού λογισμικού Pegasus. Ένορκοι αποφάσισαν ότι η NSO πρέπει να καταβάλει αποζημίωση ύψους πάνω από 167 εκατομμύρια δολάρια για παραβίαση του WhatsApp μέσω κακόβουλου λογισμικού.
Η Meta είχε καταθέσει αγωγή το 2019, κατηγορώντας την NSO ότι εξαπέλυσε «υψηλού επιπέδου κυβερνοεπίθεση» εναντίον του WhatsApp. Σύμφωνα με την αγωγή, περισσότεροι από 1.400 χρήστες σε 20 χώρες –ανάμεσά τους δημοσιογράφοι και ακτιβιστές– είχαν γίνει στόχοι. Το λογισμικό Pegasus φέρεται να είχε τη δυνατότητα να εγκαθιστά κακόβουλο κώδικα μέσω αναπάντητων βιντεοκλήσεων.
Το 2023, δικαστής έκρινε ότι η NSO παραβίασε τον αμερικανικό νόμο Computer Fraud and Abuse Act. Η πρόσφατη απόφαση των ενόρκων περιλαμβάνει $444.719 σε αποζημίωση και $167.254.000 σε ποινικές αποζημιώσεις. Ο Carl Woog, επικεφαλής επικοινωνίας του WhatsApp, χαρακτήρισε την απόφαση «κρίσιμο αποτρεπτικό παράγοντα για την κακόβουλη αυτή βιομηχανία».
Η NSO επιμένει ότι το Pegasus δεν μπορεί να στοχεύσει αμερικανικούς αριθμούς και υποστηρίζει ότι δεν ζημίωσε το WhatsApp. Δήλωσε επίσης πως θα προχωρήσει σε έφεση και υποστήριξε ότι η τεχνολογία της «σώζει ζωές» μέσω της χρήσης της από κυβερνητικές υπηρεσίες.
Η Meta σκοπεύει να ζητήσει δικαστική απαγόρευση για να αποτρέψει μελλοντικές επιθέσεις της NSO και, εφόσον εισπράξει τα χρήματα, να τα δωρίσει σε οργανισμούς που προστατεύουν τα ψηφιακά δικαιώματα.
