Σημαντική διάκριση απέσπασε Ομάδα Κυπρίων ερευνητών του Κόμβου Καινοτομίας του Κέντρου Αριστείας για Έρευνα και Καινοτομία «Κοίος» του Πανεπιστημίου Κύπρου, η οποία βραβεύτηκε στο διαγωνισμό «FIWARE ICT Challenge Vienna» που πραγματοποιήθηκε στις 4 – 6 Δεκεμβρίου στη Βιέννη στο πλαίσιο του συνεδρίου «ICT 2018: Imagine Digital – Connect Europe» που διοργανώθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Ο διαγωνισμός «FIWARE ICT Challenge Vienna» αφορούσε τη δημιουργία και ανάπτυξη μίας εφαρμογής (εντός 48 ωρών) για τη μετατροπή της Βιέννης σε έξυπνη και βιώσιμη πόλη, αντιμετωπίζοντας με αποτελεσματικό τρόπο τις σύγχρονες προκλήσεις που θα τις επέτρεπαν να μετατραπεί σε ένα καλύτερο μέρος για διαβίωση.
Η ερευνητική ομάδα του Κέντρου Αριστείας «Κοίος» επέλεξε να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις που αφορούν στην κυκλοφοριακή συμφόρηση, στη ρύπανση του περιβάλλοντος και στην υπερβολική χρήση ιδιωτικών αυτοκινήτων, προτείνοντας μία εφαρμογή υπό τη μορφή παιχνιδιού που θα παρακινεί τους πολίτες να χρησιμοποιούν εναλλακτικά μέσα μεταφοράς στην καθημερινότητά τους.
Συγκεκριμένα, οι πολίτες χρησιμοποιώντας την πρωτοποριακή εφαρμογή «Edutravel» (Educate and Travel) που ανέπτυξαν οι κύπριοι ερευνητές, θα μπορούν να ταξιδεύουν στον προορισμό τους με εναλλακτικούς, οικολογικούς τρόπους, (όπως για παράδειγμα τις δημόσιες συγκοινωνίες, την ποδηλασία, το περπάτημα) και ταυτόχρονα να συμμετέχουν σε παιχνίδι γνώσεων σχετικό με την πόλη και τον πολιτισμό τους. Για παράδειγμα, καθώς οι πολίτες ταξιδεύουν με το λεωφορείο και περνούν κοντά από ένα αξιοθέατο, αρχικά θα εμφανίζονται πληροφορίες για αυτό και στη συνέχεια μία σχετική ερώτηση. Οι πολίτες απαντώντας ορθά στην ερώτηση θα συγκεντρώνουν βαθμούς. Όταν συλλέξουν συγκεκριμένο αριθμό βαθμών, θα κερδίζουν δώρα όπως δωρεάν εισιτήρια δημόσιων μεταφορών ή εκπτώσεις σε εισιτήρια εισόδων σε μουσεία και αξιοθέατα.
Μέσω της χρήσης αυτής της εφαρμογής οι πολίτες επωφελούνται από το χρόνο που χρειάζονται για να φτάσουν στον προορισμό τους, αποκτώντας γνώσεις σχετικές με την ιστορία, τον πολιτισμό και την κουλτούρα της πόλης τους. Παράλληλα, βελτιώνεται η ποιότητα ζωής τους καθώς μειώνονται η κυκλοφοριακή συμφόρηση και οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα.
Στην ερευνητική ομάδα του «Κοίος» που έλαβε μέρος στο διαγωνισμό, συμμετείχαν οι ερευνητές Μαριλένα Χρυσάνθου, Φιλόκυπρο Ιουλιανού και Μαρία Τζιακούρη. Στόχος των ερευνητών του «Κοίος» είναι η δημιουργία και ανάπτυξη παρόμοιων εφαρμογών και για την Κύπρο έτσι ώστε οι κάτοικοι να χρησιμοποιούν εναλλακτικά μέσα μεταφοράς και να αμβλυνθεί η κυκλοφοριακή συμφόρηση.