Το νέο MacBook Neo αποδεικνύεται τεράστια επιτυχία για την Apple, με τη ζήτηση να είναι τόσο υψηλή που η εταιρεία βρίσκεται σε συνομιλίες με τους προμηθευτές της για την αύξηση της παραγωγής. Ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Tim Cook, δήλωσε ότι η σειρά Mac σημείωσε την καλύτερη εβδομάδα λανσαρίσματος για νέους χρήστες Mac, με το MacBook Neo να συμβάλλει σημαντικά σε αυτή την επιτυχία.
Ωστόσο, η υψηλή ζήτηση φέρνει και προκλήσεις στην αλυσίδα εφοδιασμού. Αρχικά, η Apple σχεδίαζε να παραγάγει μεταξύ 5 και 6 εκατομμυρίων μονάδων, αλλά οι προμηθευτές δεν είναι σίγουροι αν χρειάζεται επέκταση της παραγωγής. Το μεγαλύτερο ζήτημα εντοπίζεται στη χρήση του επεξεργαστή A18 Pro. Ο συγκεκριμένος επεξεργαστής βοηθά στη μείωση του κόστους του notebook, αλλά έχει προκαλέσει προβλήματα στην παραγωγή.
Το σημαντικό είναι ότι η Apple δεν παρήγαγε νέους A18 Pro ειδικά για το MacBook Neo. Αντίθετα, χρησιμοποιεί chips που προέρχονται από την παραγωγή του iPhone 16 Pro και έχουν υποστεί chip-binning, δηλαδή έχουν έναν λιγότερο πυρήνα GPU σε σχέση με την έκδοση για iPhone. Με αυτόν τον τρόπο, chips που αλλιώς θα ήταν ακατάλληλα για χρήση ανακυκλώνονται και χρησιμοποιούνται στο Neo, μειώνοντας δραματικά το κόστος παραγωγής.
Το πρόβλημα είναι ότι η προσφορά αυτών των chip-binned A18 Pro είναι περιορισμένη, καθώς δεν πρόκειται να παραχθούν επιπλέον εύκολα λόγω της περιορισμένης δυναμικότητας της διαδικασίας 3 νανόμετρων της TSMC. Αν η Apple αποφασίσει να παραγγείλει νέους επεξεργαστές, η ποσότητα θα είναι μικρή (2,3 έως 7 εκατομμύρια dies), με σχετικά υψηλό κόστος ανά chip, κάτι που ενδέχεται να οδηγήσει σε αύξηση της τιμής του MacBook Neo.
Μερικές πιθανές λύσεις περιλαμβάνουν την κατάργηση των μοντέλων χαμηλότερης ισχύος, την κυκλοφορία μιας «ultra» έκδοσης χωρίς μειωμένους πυρήνες GPU ή την απενεργοποίηση πυρήνων GPU λογισμικά σε κανονικούς A18 Pro. Όλες αυτές οι επιλογές όμως έχουν ρίσκο και θα πρέπει να αντιμετωπιστούν προσεκτικά.
Το ζήτημα αναδεικνύει την πολυπλοκότητα της αλυσίδας εφοδιασμού της Apple και πώς η επιτυχία ενός προϊόντος μπορεί να δημιουργήσει εξίσου σοβαρά προβλήματα όσο και η αποτυχία. Παρά τη φημολογούμενη περιορισμένη ποσότητα chip, είναι άγνωστο πόσα MacBook Neo θα παραχθούν τελικά, και κανείς εκτός Apple δεν γνωρίζει τις πραγματικές παραγγελίες ή τα διαθέσιμα αποθέματα.
