Ο Νεοζηλανδός Nigel Richards κατέκτησε το παγκόσμιο πρωτάθλημα Scrabble στα ισπανικά, παρόλο που δεν μιλά τη γλώσσα. Ο Richards, που ήδη έχει πέντε τίτλους στα αγγλικά και δύο στα γαλλικά (αφού έμαθε τη γλώσσα μέσα σε εννέα εβδομάδες), αποφάσισε να δοκιμάσει τις ικανότητές του και στα ισπανικά. Στο πρωτάθλημα που διεξήχθη στη Γρανάδα της Ισπανίας, κέρδισε 23 από τους 24 αγώνες, αποδεικνύοντας για άλλη μια φορά την ιδιοφυΐα του.
Σύμφωνα με τη φίλη του, Liz Fagerlund, ο Richards έχει την εξαιρετική ικανότητα να θυμάται λέξεις σαν εικόνες και να τις ανακαλεί με ευκολία. Παρά το ότι δεν μπορούσε να συνομιλήσει με τους αντιπάλους του, προσαρμόστηκε στις διαφορετικές αξίες των γραμμάτων στα ισπανικά και έμαθε χιλιάδες νέες λέξεις επτά, οκτώ και εννέα γραμμάτων.
Αυτή η νίκη συμπληρώνει την “τριλογία” γλωσσών για τον Richards, ο οποίος έχει επίσης κατακτήσει τίτλους και στα δύο αγγλικά (βρετανικά και αμερικανικά). Στο παρελθόν, είχε αναγκαστεί να “ξεχάσει” 40.000 βρετανικές λέξεις που δεν αναγνωρίζονται στην αμερικανική έκδοση του παιχνιδιού, αλλά κατάφερε να κυριαρχήσει και στις δύο διαλέκτους.
Παρά τη φήμη του, ο Richards αποφεύγει τη δημοσιότητα. Η μητέρα του, Adrienne Fischer, είχε δηλώσει το 2010 ότι ο γιος της δεν ήταν καλός στα αγγλικά στο σχολείο, δεν πήγε ποτέ στο πανεπιστήμιο και δεν έχει διαβάσει ποτέ βιβλίο πέρα από το λεξικό. Η στρατηγική του βασίζεται σε μαθηματική προσέγγιση του παιχνιδιού.
Ο Richards δεν δίνει συνεντεύξεις και δεν κατανοεί τη δημοσιότητα γύρω από τις επιτυχίες του. Παρά την ταπεινότητά του, οι οπαδοί του αναλύουν τις κινήσεις του σαν να πρόκειται για αθλητικό θρύλο.
