The Last of Us στην πραγματικότητα; Όσο κι αν ακούγεται σαν σενάριο επιστημονικής φαντασίας, η αλήθεια είναι πως η φύση έχει τους δικούς της «clickers» — και δεν βρίσκονται μόνο στη φαντασία του gaming. Ένας αληθινός μύκητας, ο Aspergillus fumigatus, απασχολεί ολοένα και περισσότερο την επιστημονική κοινότητα λόγω της ραγδαίας εξάπλωσής του εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής.
Πρόκειται για έναν μικροοργανισμό που βρίσκεται παντού γύρω μας: στο χώμα, στα νεκρά φύλλα, στη σκόνη, ακόμα και στα συστήματα εξαερισμού. Κι ενώ οι περισσότεροι από εμάς τον εισπνέουμε καθημερινά χωρίς πρόβλημα, για ορισμένες ευπαθείς ομάδες, ο μύκητας μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, όπως βαριά πνευμονική λοίμωξη, ακόμα και προσβολή ζωτικών οργάνων όπως ο εγκέφαλος.
Όπως και στο The Last of Us, όπου η μυκητιασική μόλυνση άλλαξε για πάντα τον κόσμο, έτσι και στην πραγματικότητα, οι ειδικοί προβλέπουν ότι μέχρι το 2100 ο Aspergillus θα έχει επεκταθεί σε περιοχές που μέχρι τώρα δεν ήταν εκτεθειμένες. Μόνο στην Ευρώπη, 9 εκατομμύρια επιπλέον άνθρωποι ενδέχεται να έρθουν σε επαφή με τα σπόριά του.
Και ενώ δεν μιλάμε για μια «ζόμπι-αποκάλυψη», ο κίνδυνος είναι υπαρκτός. Τα ποσοστά θνησιμότητας για κάποιες μορφές ασπεργίλλωσης φτάνουν έως και το 88%, ιδιαίτερα σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Όπως μας δίδαξε ο Joel και η Ellie, η απειλή μπορεί να κρύβεται στα πιο συνηθισμένα πράγματα: στο έδαφος, στον αέρα, ακόμα και στα ίδια μας τα σπίτια. Μόνο που αυτή τη φορά, ο εχθρός δεν χρειάζεται να εξελιχθεί – υπάρχει ήδη.
