Στα περιθώρια του MWC 2014 της Βαρκελώνης, είχαμε το προνόμιο να βρεθούμε στο «κλειστό» booth της Asus, όπου μας περίμεναν όλες οι νέες συσκευές της. Αρκετές από αυτές είχαν ήδη πρωτοεμφανιστεί στην πρόσφατη CES 2014 του Ιανουαρίου που πραγματοποιήθηκε στο Las Vegas, αλλά ήταν η πρώτη ευκαιρία που είχαμε να τις πάρουμε στα χέρια μας, να τις δούμε εν λειτουργία και να τις επεξεργαστούμε με την ησυχία μας.
Μαζί μας ήταν και ο Giovanni Bergamaschi, Senior Product και App Content Manager της Asus στην Ιταλία, ο οποίος εμφανίστηκε πρόθυμος να μας κάνει μια μικρή επίδειξη των δυνατοτήτων των συσκευών, αλλά και να μας δώσει μερικές επιπλέον λεπτομέρειες γι’αυτές.
Ξεκινώντας από τα Zenfones που έχουν τραβήξει τα βλέμματα πολλών χρηστών, πριν ακόμη γίνουν διαθέσιμα στην αγορά, ο κ.Bergamaschi στάθηκε στο ότι είναι τα πρώτα smartphones με Intel Atom επεξεργαστές, τονίζοντας πως δημιουργήθηκαν για να χτυπήσουν τις ελαφρώς χαμηλότερες κατηγορίες, κάτω από τα “premium” Padfones. Όλα θα έρχονται σαν Dual-SIM συσκευές και κύριο χαρακτηριστικό τους αποτελεί το Zen UI, το interface της Asus που «καλύπτει» το stock Android OS και το μεταμορφώνει κάνοντάς το πιό εύχρηστο και όμορφο, χωρίς όμως να το «βαραίνει» υπερβολικά με ανούσιες προσθήκες. Το δοκιμάσαμε, φυσικά, στην πράξη και μείναμε πολύ ικανοποιημένοι, καθώς φαίνεται να βρίσκεται στο σωστό δρόμο.
Oι οθόνες των Zenfones καλύπτονται από Gorilla Glass 3 για την προστασία τους και ένα αρκετά ενδιαφέρον χαρακτηριστικό τους, που αφορά και τους Έλληνες χρήστες, είναι πως μπορούν να χρησιμοποιηθούν και με γάντια, χωρίς πρόβλημα. Ο κ.Bergamaschi δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να δούμε και συσκευές με Qualcomm chipsets στο μέλλον, αν και δυστυχώς μας έδωσε να καταλάβουμε πως δεν υπάρχουν άμεσα πλάνα για wearable devices, που ήταν και ένα από τα μεγάλα trends του MWC φέτος. Τα Zenfones θα γίνουν διαθέσιμα τόσο μέσω του δικτύου λιανικής πώλησης, όσο και των operators, ενώ θα πρέπει να τα περιμένουμε στα τέλη Μαϊου με αρχές Ιουνίου και στη χώρα μας!
Κλείσαμε το session με μια μικρή παρουσίαση του εκπληκτικού Padfone Mini, μιας 2-σε-1 συσκευής που αποτελείται από ένα τυπικό smartphone 4 ή 4,3 ιντσών (ανάλογα με την έκδοση) και ένα tablet-dock, στην «πλάτη» του οποίου μπορεί να μπεί το smartphone και ο συνδυασμός που θα προκύψει να είναι ένα τυπικό 7άρι tablet! Η «μετάβαση» είναι γρήγορη και ομαλή, όπως τη δοκιμάσαμε, ενώ και τα δύο τμήματα της συσκευής (που δεν πωλούνται χωριστά) είναι εξ’ίσου υψηλής ποιότητας, τόσο από πλευράς κατασκευής όσο και απεικόνισης αλλά και επιδόσεων. Το “tablet” κομμάτι διαθέτει επιπλέον και δική του μπαταρία, η οποία μπορεί να συνδυαστεί με του smartphone και να προσφέρει συνολικά πάνω από 10 ώρες χρήσης!
Οφείλουμε να αναφέρουμε πως το Padfone mini έρχεται σε δύο εκδόσεις, μια με Intel Atom chipset (Z2560), διπύρηνο στα 1,6GHz και οθόνη 4 ιντσών και μια με Qualcomm chipset, τετραπύρηνο στα 1,4GHz και οθόνη 4,3 ιντσών. Οι οπτικές διαφορές τους είναι πολύ μικρές για να τα ξεχωρίσετε με μια ματιά εύκολα, αλλά μπορείτε να το κάνετε από το…χρώμα τους, αφού το πρώτο βγαίνει μόνο σε λευκό ενώ το δεύτερο μόνο σε μαύρο! Οι δύο εκδόσεις του Padfone mini θα κυκλοφορήσουν με διαφορά φάσης: Το Qualcomm-based mini θα έρθει στα χέρια μας ήδη από το Μάρτιο ενώ για το Intel-based θα πρέπει να περιμένουμε λίγο, καθώς αναμένεται στα τέλη Ιουνίου.
Ευχαριστούμε την Asus για τη φιλοξενία στο booth της στο MWC και το insight που μας έδωσε για τα προϊόντα της.
