Οι βιολογικοί υπολογιστές είναι εδώ. Και θα δίνουν «εντολές» στα κύτταρά μας

Φαίνεται πως είμαστε σε «καλό δρόμο» για ένα διαφορετικό είδος υπολογιστών. Τους βιολογικούς υπολογιστές. Τι είναι αυτοί;

Σκεφτείτε το εξής: όταν κάποιοι μηχανικοί ξεκινούν να φτιάξουν ένα τσιπάκι, ξεκινούν με σιλικόνη και μέταλλο. Ερευνητές από το πανεπιστήμιο του Stanford, ξεκίνησαν με άλλα υλικά. Με γενετικό υλικό που ζει μέσα σε βακτήρια. Έτσι, κατασκεύασαν ένα βιολογικό transistor, χρησιμοποιώντας DNA και το ονόμασαν transcriptor. Με το DNA σε ρόλο ημιαγωγού και το RNA σε ρόλο ηλεκτρονίου, το transcriptor ουσιαστικά θα ελέγχει την ροή συγκεκριμένης πρωτεΐνης RNA σε μία έλικα DNA, χρησιμοποιώντας προσαρμοσμένους συνδυασμούς από ένζυμα.

Με αυτό τον τρόπο, το transcriptor μπορεί να λαμβάνει πληροφορία για τις διεργασίες μέσα στο ζωντανό κύτταρο, αλλά και να το προγραμματίζει ώστε να εκτελεί διαφορετική λειτουργία.

Τι σημαίνει αυτό; Ότι, παραδείγματος χάριν, θα μπορούν να πουν σε ένα καρκινικό κύτταρο να σταματήσει να πολλαπλασιάζεται όταν φτάσει σε ένα συγκεκριμένο αριθμό, ή να μετατρέψουν κύτταρα που βρίσκονται στα φύλλα των δέντρων σε αισθήτηρες, ώστε να παρακολουθούν την ποιότητα και την εξέλιξη του περιβάλλοντος.

Τα σχέδια του transcriptor, έχουν δημοσιευτεί (σε κάποιο ποσοστό) στο BioBrick, που σημαίνει πως είναι διαθέσιμα να τα χρησιμοποιήσει ο οποιοσδήποτε, με την ελπίδα ότι κι άλλοι επιστήμονες θα ασχοληθούν με το θέμα και θα μπορέσουν να το αναπτύξουν περισσότερο.

Αλήθεια, πώς σας φαίνεται η ιδέα τα κύτταρα του σώματός σας να προγραμματίζονται από υπολογιστές; Αλλά και να «χακάρονται» από οποιονδήποτε θα μπορούσε να το κάνει; Αν δεν θέλουμε να πεθαίνουμε από καρκίνο, η λύση είναι αυτή πιστεύετε;