Οι εποχές που η εξερεύνηση του διαστήματος αποτελούσε “αποκλειστικό προνόμιο” της αμερικανικής NASA έχουν περάσει ανεπιστρεπτί, καθώς πλέον τη σκυτάλη έχουν αναλάβει και άλλες χώρες, όπως για παράδειγμα η Κίνα, η οποία επιθυμεί να μπει για τα καλά στο παιχνίδι. Έτσι λοιπόν μετά την αποκάλυψη των σχεδίων της κινεζικής υπηρεσίας του διαστήματος για μη επανδρωμένες αποστολές στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης το 2018, τώρα οι Κινέζοι επιστήμονες βάζουν ακόμη πιο ψηλά τον πήχη, καθώς στοχεύουν να φτάσουν και στον πλανήτη Άρη!
Μιλώντας σε μία ειδική press conference, ο διευθυντής της διαστημικής υπηρεσίας της Κίνας, Xu Dazhe, αναφέρθηκε στην αποστολή που σχεδιάζει η Κίνα στον Κόκκινο Πλανήτη. Συγκεκριμένα, αυτό που θέλουν οι επιστήμονες είναι να καταφέρουν να εκτοξεύσουν ένα διαστημόπλοιο το οποίο θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Άρη και στη συνέχεια να προσεδαφίσουν ένα όχημα (παρόμοιο με το Mars Rover της NASA) στην επιφάνεια του. O κ. Dazhe αν και αναγνωρίζει τις τεράστιες δυσκολίες του συγκεκριμένου εγχειρήματος, ωστόσο τα οφέλη που θα αποκομίσει η επιστημονική κοινότητα θα είναι πολλαπλάσια, καθώς το κινεζικό rover (εφόσον καταφέρει να φτάσει στην επιφάνεια του πλανήτη) θα μελετήσει διεξοδικά την ατμόσφαιρα και το χώμα του Άρη και φυσικά θα ψάξει για περισσότερα υπολείμματα νερού. Η Κίνα σχεδιάζει να εκτοξεύσει την διαστημική αποστολή της για τον Κόκκινο Πλανήτη, μετά το 2020.
