Η τεχνολογία μπορεί να “πατήσει φρένο” στους… μεθυσμένους οδηγούς και να σώσει ανθρώπινες ζωές, καθώς ερευνητές στη Μασαχουσέτη αναπτύσσουν ένα σύστημα, το οποίο εμποδίζει ένα αυτοκίνητο από το να ξεκινήσει, όταν ανιχνεύσει ποσοστό αλκοόλ υψηλότερο από το επιτρεπόμενο όριο στο αίμα του οδηγού. Το νέο project, με την ονομασία “Driver Alcohol Detection System for Safety“, αναπτύσσεται από την εταιρεία QinetiQ, χρησιμοποιώντας αισθητήρες που μπορούν να μετρήσουν το ποσοστό αλκοόλ στο αίμα ενός οδηγού με δύο διαφορετικούς τρόπους: μέσω ανάλυσης της αναπνοής του ή από το δέρμα του – με αισθητήρες αφής που βρίσκονται σε σημεία με τα οποία έρχεται σε επαφή ο οδηγός όπως το τιμόνι ή οι κλειδαριές στις πόρτες. Αν το σύστημα ανιχνεύσει ποσοστό αλκοόλ στο αίμα μεγαλύτερο από το επιτρεπόμενο όριο, πολύ απλά το όχημα δεν ξεκινάει και έτσι προστατεύει τον οδηγό από μία πιθανή εμπλοκή του σε ατύχημα…
Το project ξεκίνησε το 2008, παίρνοντας επιχορήγηση 7.3 εκατομμυρίων ευρώ από την Εθνική Υπηρεσία Οδικής Ασφάλειας στις ΗΠΑ, και αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2013. Η πρώτη παρουσίαση του concept έγινε σε event πρόσφατα, όπου σημειώθηκε, βέβαια, ότι η τεχνολογία βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο και αναμένεται να αργήσει να γίνει εμπορικά διαθέσιμη. Η ενσωμάτωσή της θα μπορεί να γίνεται προαιρετικά από τους κατασκευαστές οχημάτων, ενώ υπολογίζεται ότι θα συμβάλει στην αποφυγή περίπου 9.000 θανάτων λόγω οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
