Στο μεταίχμιο της Ευρώπης και της Ασίας, μια πόλη που γοητεύει όσο λίγες. Η Κωνσταντινούπολη, Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης για το 2010, βρίσκεται τόσο κοντά, ώστε το να μην την έχεις επισκεφθεί ακόμη αποτελεί σημαντική ταξιδιωτική παράλειψη…
Πώς θα πας
Με πολλούς τρόπους… Αν μένεις στη Θεσσαλονίκη, μπορείς πολύ εύκολα να φτάσεις και οδικώς (με αυτοκίνητο, λεωφορείο ή τρένο). Αν τώρα μένεις στην Αθήνα, προτιμότερη λύση είναι το αεροπλάνο (εκτός και αν καμιά ηφαιστειακή τέφρα έχει κάνει πάλι την εμφάνισή της). Μπορείς να βρεις πολύ καλές τιμές, κοιτώντας στα sites των τριών εταιρειών που εκτελούν πτήσεις προς την Πόλη, της Aegean (www.aegeanair.com), της Olympic Air (www.olympicair.com) και της Turkish Airlines (www.thy.com). Το ταξίδι είναι περίπου μία ώρα και μην απορήσεις αν δεν καταλάβεις πότε προσγειώθηκες, πριν καλά-καλά πιεις το καφεδάκι που σου προσέφερε η αεροπορική.
Τι θα δεις
– Το Νο1 αξιοθέατο της πόλης είναι φυσικά η Αγία Σοφία. Κατασκευάστηκε τον 6ο αιώνα και λειτούργησε ως βυζαντινός ναός για περίπου 1.000 χρόνια, αποτελώντας πραγματικό σύμβολο για την Ορθοδοξία. Το 1453, μετά την άλωση της Πόλης, μετατράπηκε σε τζαμί ενώ προστέθηκαν τέσσερις μιναρέδες. Από το 1934, λειτουργεί πλέον ως μουσείο, στο οποίο μπορείς (ή μάλλον επιβάλλεται) να πας μόνο και μόνο για να ζήσεις την εμπειρία της επίσκεψης, ακόμη κι αν αυτή σε γεμίσει μελαγχολία…
– Πολύ κοντά στην Αγία Σοφία βρίσκεται και το Μπλε Τζαμί του Σουλτάνου Αχμέτ, το μεγαλύτερο της πόλης, το οποίο αξίζει, χωρίς αμφιβολία, μία επίσκεψη. Ονομάζεται έτσι, χάρη στα περίπου 20.000 μπλε πλακίδια που κοσμούν το εσωτερικό του, ενώ μπορείς να το επισκεφθείς καθημερινά με εξαίρεση τις ώρες τις προσευχής…
– Μην παραλείψεις το ανάκτορο Topkapi (που θα έχεις ακουστά λόγω της περίφημης ταινίας του Ζιλ Ντασέν με τη Μελίνα Μερκούρη) το οποίο άρχισε να χτίζεται λίγο μετά την άλωση και αποτέλεσε το παλάτι του Σουλτάνου για πολλά χρόνια, μέχρι τη μεταφορά αυτού στο νεότερο Dolmabahce. Το παλάτι είναι επισκέψιμο σε ένα μέρος του, ενώ με ειδικό εισιτήριο μπορείς να δεις και την περιοχή του χαρεμιού.
– Οφείλεις στον εαυτό σου και μία επίσκεψη στο Φανάρι, την περιοχή όπου βρίσκεται το Οικουμενικό Πατριαρχείο, το οποίο πλέον στεγάζεται σε νέο κτίριο που εγκαινιάστηκε το 1985.
– Σου προτείνουμε επίσης μια επίσκεψη στην Κλειστή Αγορά (Capali Carsi) με έκταση 200.000 τ.μ. και 4.500 καταστήματα, για να πάρεις γεύση και άρωμα από πραγματική Κωνσταντινούπολη. Εκεί φυσικά οφείλεις να «παζαρέψεις» πριν αγοράσεις. Αν σου αρέσουν τα παζάρια, η Αιγυπτιακή Αγορά με τα μπαχαρικά θα αποτελέσει μία ακόμη επιλογή για βόλτες στην Πόλη.
– Δες ακόμη τη Γέφυρα του Γαλατά, ένα από τα πλέον πολυσύχναστα σημεία της Πόλης και κατόπιν συνέχισε προς τη συνοικία Beyoglu και την Istiklal Caddesi που καταλήγει στην πλατεία Taksim, το πιο τουριστικό ίσως σημείο της τουρκικής μεγαλούπολης.
– Δε γίνεται να πας στην Κωνσταντινούπολη και να μην ζήσεις την εμπειρία ενός Χαμάμ. Οι επιλογές σου είναι πολλές. Εμείς σου προτείνουμε το -προσφάτως ανακαινισμένο- Cemberlitas (www.cemberlitashamami.com.tr), το Cagaloglu Hamam (www.cagalogluhamami.com.tr) ή το Galatasaray Hamam (www.galatasarayhamami.com).
– Αν ο καιρός βοηθάει, μια βαρκάδα στο Βόσπορο επιβάλλεται, όπως και μια κρουαζιέρα στα Πριγκηπονήσια.
Μάθε!
Η Κωνσταντινούπολη, όπως και η Ρώμη, είναι χτισμένη πάνω σε επτά λόφους.
Μάθε!
Είναι η μοναδική πόλη στον κόσμο που βρίσκεται σε δύο ηπείρους: την Ευρώπη και την Ασία.
Tip
Οι περισσότεροι προτείνουν διαμονή κοντά στην πλατεία Taksim. Αν, πάντως, δε θέλεις να περιτριγυρίζεσαι από εκατοντάδες τουρίστες και προτιμάς να αποφύγεις απρόσωπα και πανάκριβα ξενοδοχεία, ρίξε μία ματιά στο Sultanahmet, μια περιοχή η οποία είναι ομορφότερη και πιο κοντά στα βασικά αξιοθέατα της πόλης (Αγία Σοφία, Μπλε Τζαμί, Τοπ Καπί κ.ά.).
Tip
Στο αεροδρόμιο Κεμάλ Ατατούρκ της Κωνσταντινούπολης www.ataturkairport.com στο χώρο των διεθνών αφίξεων μπορείς να σερφάρεις δωρεάν με το κινητό ή το netbook σου μέσω Wi-Fi.
Χρήσιμα links
english.istanbul.com
www.istanbulcityguide.com
www.en.istanbul2010.org
www.lonelyplanet.com/turkey/istanbul
