H παρεξηγημένη κατηγορία εφαρμογών, που κανείς δε θέλει να ξέρει, αλλά είναι απαραίτητες για να «σερφάρουμε» με άνεση.
Safari Browser – Τα κάνει (σχεδόν) όλα και συμφέρει…
Η αλήθεια είναι πως αν δεν είχε κάνει το μεγάλο «μπαμ» η Apple με το iPhone, τον Safari θα τον γνώριζαν μόνο οι ελάχιστοι κάτοχοι Mac υπολογιστών ανά τον κόσμο. Τα πράγματα όμως είναι πλέον τόσο διαφορετικά. Η εφαρμογή αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι των λειτουργιών του iOS 4, έστω και αν η Apple αρνείται πεισματικά να κάνει κάποιες μικρές αλλαγές που θα τον βελτίωναν στα σημεία. Για παράδειγμα θα μπορούσαν να υποστηρίζουν τη δημιουργία tabs (καρτελών) για να μην αναγκάζεται ο χρήστης να πηγαίνει μπρος-πίσω και να αλλάζει σελίδες, ειδικά όταν πλοηγείται σε πολλά sites ταυτόχρονα. Καλό θα ήταν επίσης αν υποστήριζε Flash, αλλά μετά τις τελευταίες ανακοινώσεις της Apple ότι κάτι τέτοιο θα «γονάτιζε» την αυτονομία του iPhone… το ξεχνάμε μάλλον.
Ας μην γκρινιάζουμε όμως, τα πλεονεκτήματά του είναι πολλά περισσότερα από αυτά που μας… προβληματίζουν ενίοτε. Σημειώστε: ταχύτατο rendering (επεξεργασία) ιστοσελίδων, υποστήριξη για Java Scripts, cookies, ενσωματωμένος pop-up blocker, δυνατότητα αποθήκευσης κωδικών πρόσβασης σε ιστοσελίδες, υποστήριξη landscape προσανατολισμού ανάλογα με το πώς κρατάτε το iPhone κ.α. Εντυπωσιακή όμως αποδεικνύεται και η αξιοπιστία του Safari σαν εφαρμογή, αφού παρά την εντατική χρήση στην οποία υπόκειται σε κάποιες περιπτώσεις, δεν «κολλάει», ούτε προβληματίζεται με τις εντολές του χρήστη. Η λειτουργία αναζήτησης που προσφέρει επιτρέπει την άμεση πρόσβαση με ένα άγγιγμα στις υπηρεσίες της Google, (αλλά και των Bing, Yahoo αν προτιμάτε), ενώ το ιστορικό των σελίδων που έχετε επισκεφτεί, προσφέρει τη δυνατότητα εύκολης πρόσβασης σε προηγούμενα online ταξίδια σας.
Σε όλα τα παραπάνω προσθέστε την αληθοφανέστατη απεικόνιση ιστοσελίδων, σα να βρισκόμαστε μπροστά από τον Η/Υ μας και έχετε μια ιδέα για το πώς κατάφερε το iPhone να γίνει το next big thing της αγοράς. Τυχαίο; Όχι βέβαια…
Ο ειδικός είπε… 8
Atomic Web Browser for iPhone – Η απάντηση στον Safari…
Και εκεί που πιστεύαμε ότι τα είχαμε δει όλα με τον Safari στο iPhone (αλλά και στο iPad μας), έρχεται ο Atomic και δίνει νέο ενδιαφέρον στην όλη αναζήτησή μας για τον καλύτερο web browser της αγοράς. Κύριο γνώρισμα του Atomic αποτελεί φυσικά η λειτουργία πλήρους οθόνης (full screen mode) με την οποία ο χρήστης έχει όλη την οθόνη του iPhone (ή iPad) στη διάθεσή του για πλοήγηση σε ιστοσελίδες, χωρίς μπάρες, tabs (καρτέλες) κλπ.
Είπαμε tabs; Ναι ο Atomic τολμά εκεί που ο Safari «σφυρίζει» αδιάφορα και ενσωματώνει tabs στο πάνω μέρος του, παραπλήσια με αυτά που έχουν όλοι οι σύγχρονοι browsers στους υπολογιστές μας σήμερα. Ο χρήστης μπορεί να ανοίξει κάποιο link σε νέο tab, απλά πιέζοντας πάνω του παρατεταμένα, ενώ ο αριθμός των tabs που υποστηρίζονται είναι… απεριόριστος.
Ακολουθώντας το παράδειγμα των PC browsers, ο Atomic ενσωματώνει δική του λειτουργία Ad-block για να εμποδίζει ιστοσελίδες από το να εμφανίζουν ενοχλητικές διαφημίσεις ή pop up παράθυρα, ενώ προχωρά ακόμα παραπέρα, υποστηρίζοντας την τεχνολογία multitouch της Apple και εντός της εφαρμογής. Αγγίξτε λοιπόν με δύο δάχτυλα την οθόνη και σύρετέ τα προς τα αριστερά ή δεξιά για να μεταφερθείτε στο επόμενο ή το προηγούμενο tab, να ανοίξετε άμεσα κάποιο νέο κ.α. Ο Atomic προσφέρει πλήθος ρυθμίσεων, σε αντίθεση με τον Safari που περιορίζεται στα βασικά και μόνο. Έτσι επιτρέπει την αποκοπή εικόνων από ιστοσελίδες, το κλείδωμα της εφαρμογής με κωδικό (pass code lock!) και τη ρύθμιση της γραμματοσειράς, ενώ κάνει αυτόματα import τα «Αγαπημένα» του Safari και επιτρέπει την πλήρη διαχείρισή τους, όπως την κατηγοριοποίηση, τη δημιουργία φακέλων κ.α.
Ο ειδικός είπε… 9
Opera Mobile Browser – Πιο γρήγορος δε γίνεται…
Πασίγνωστος εδώ και χρόνια για το ταχύτατο rendering (επεξεργασία) ιστοσελίδων, ο Opera Mobile είναι πλέον διαθέσιμος για Series 60 και Windows Mobile συσκευές, ενώ η λιλιπούτεια έκδοσή του (Opera Mini) διευρύνει ακόμα περισσότερο τον αριθμό των συμβατών συσκευών αφού διατίθεται για Android κινητά, iPhone/iPad, BlackBerry κ.α.
Αυτό που κάνει τον Opera Mobile να ξεχωρίζει από τον ανταγωνισμό είναι φυσικά η ταχύτατη ανάκτηση ιστοσελίδων στη συσκευή μας, με τη βοήθεια των proxy servers της εταιρίας. Δουλειά τους είναι να ανακτούν την ιστοσελίδα της επιλογής μας πριν από εμάς, να την επεξεργάζονται κατάλληλα για να έχουν την κατάλληλη μορφή και μέγεθος για τη συσκευή μας και στη συνέχεια να την προωθούν στο κινητό, συμπιεσμένη (σε μέγεθος) έως και 80% κάποιες φορές! Παράλληλα προσφέρει την υπηρεσία Opera Link, η οποία διατηρεί πάντα ασφαλή τα προσωπικά σας δεδομένα, τις ιστοσελίδες της επιλογής σας, τα «Αγαπημένα» σας κλπ, για να μπορείτε να τα συγχρονίζετε με κάθε νέα συσκευή στην οποία υπάρχει προεγκατεστημένος ο Opera Mobile ή ο Opera Mini.
Ακολουθώντας τη μόδα της εποχής, ο Opera υποστηρίζει τη χρήση tabs με έναν ιδιαίτερο animated τρόπο πρόσβασης σε αυτά, ενώ είναι συμβατός και με την τεχνολογία Flash (μόνο στα Windows Mobile Phones αυτή την περίοδο). Παράλληλα διαθέτει ειδική μπάρα αναζήτησης με τη βοήθεια μηχανών όπως Google, Yahoo, Bing κλπ, επιτρέπει την πλοήγηση σε πλήρη οθόνη (full screen), υποστηρίζει τη χρήση cookies, διαθέτει download manager και password manager για να διαχειρίζεστε τους κωδικούς σε όλα τα αγαπημένα σας sites, ενώ επιτρέπει την αποθήκευση ιστοσελίδων για να τις απολαύσετε σε… offline mode.
Ο ειδικός είπε… 9
Nokia Mini Map Browser – Με τις ευχές της «μαμάς» Nokia…
Περιορισμένος στα «στενά» όρια των Symbian συσκευών της φιλανδικής εταιρίας, ο Mini Map browser αποτελεί την πρώτη εικόνα που αντικρίζουν οι λάτρεις των Series 60 συσκευών, όταν θελήσουν να πλοηγηθούν στο mobile internet. Η φιλανδική δημιουργία εντυπωσιάζει με την ταχύτητά της στην ανάκτηση ιστοσελίδων, αφού τις απεικονίζει στην αρχική τους μορφή, απλά σε μικρότερη ανάλυση και μέγεθος από το πραγματικό τους. Η πλοήγηση του χρήστη στα… σημαντικά τμήματα κάθε σελίδας, γίνεται με τη βοήθεια της λειτουργίας Mini Map, η οποία περιλαμβάνει ένα μικρό εικονικό «τετράγωνο», το οποίο μετακινείται πάνω στην επιφάνεια κάθε ιστοσελίδας σε σμίκρυνση, μέχρι να εστιάσει στο σημείο που επιθυμεί ο χρήστης. Όταν συμβεί αυτό, ο εφαρμογή μεγεθύνει στο σημείο και απεικονίζει με υψηλή ευκρίνεια το κείμενο της σελίδας, φωτογραφίες που το συνοδεύουν, φόρμες εισαγωγής κειμένου κ.α.
Σημαντική αναβάθμιση σε σχέση με τις πρώτες του εκδόσεις αποτελεί και η ενσωμάτωση μιας έξυπνης, αναδυόμενης μπάρας εργαλείων (Toolbar) η οποία με ένα άγγιγμα κάνει την εμφάνισή της προσφέροντας άμεση πρόσβαση στις δημοφιλέστερες ιστοσελίδες που έχετε επισκεφθεί, την άμεση αναζήτηση μέσω Google, την ανάκτηση web feeds κ.α. Ο Nokia browser υποστηρίζει επίσης την αυτόματη περιστροφή για απεικόνιση σελίδων σε κατακόρυφο ή οριζόντιο προσανατολισμό, διαθέτει τη λειτουργία Auto Complete για αυτόματη προσθήκη των πληροφοριών που έχετε προσθέσει σε φόρμες καταχώρησης κειμένου (κωδικούς πρόσβασης, usernames κ.α.), διατηρεί ένα πολύ καλά ενημερωμένο ιστορικό των προηγούμενων σελίδων που έχετε επισκεφθεί ενώ ενσωματώνει λειτουργία Αναζήτησης Κειμένου σε κάθε ιστοσελίδα της επιλογής σας. Σε αντίθεση με τον Mobile Safari, ο Nokia Browser υποστηρίζει τις τεχνολογίες Flash και Ajax, με αποτέλεσμα την πλήρη συμβατότητά του με κάθε HTML site του mobile internet, προσφέροντας την πιο αληθοφανή εμπειρία πλοήγησης, παραπλήσια αυτής που απολαμβάνουμε από την οθόνη του επιτραπέζιου Η/Υ μας.
Ο ειδικός είπε… 7
Internet Explorer Mobile – Ο παλιός είναι αλλιώς;
Ο browser της Microsoft βρίσκεται προεγκατεστημένος σε κάθε «έξυπνη» συσκευή της αμερικανικής εταιρίας και στην εμφάνιση, δεν διαφέρει σημαντικά από τον αντίστοιχο Internet Explorer που όλοι έχουμε χρησιμοποιήσει στον υπολογιστή μας, αν και ενσωματώνει βέβαια λιγότερα τεχνικά χαρακτηριστικά από τον μεγαλύτερο αδελφό του. Η απεικόνιση των ιστοσελίδων μπορεί να γίνει τόσο σε οριζόντιο όσο και σε κατακόρυφο προσανατολισμό, υποστηρίζει την εμφάνιση Java applets, αρχείων flash, animated εικόνων αλλά και αναδυόμενων παραθύρων (pop up windows) αν αυτό χρειαστεί. Ο χρήστης έχει τη δυνατότητα να επιλέξει ανάμεσα σε δύο είδη απεικόνισης των ιστοσελίδων: την προκαθορισμένη απεικόνιση (Default) και την Desktop. Με το πρώτο είδος οι ιστοσελίδες εμφανίζονται σε μικρότερη ανάλυση, με κάποιες από τις εικόνες ή τα κείμενά τους τοποθετημένα το ένα κάτω από το άλλο, χωρίς όμως αυτό να αλλάζει δραματικά την αρχική της εμφάνιση. Το δεύτερο είδος απεικόνισης ιστοσελίδων είναι και το πιο γνωστό για τον χρήστη, «μεταφέροντας» αυτούσια την κάθε ιστοσελίδα στην οθόνη του κινητού, έτσι ακριβώς όπως θα την έβλεπε και στον επιτραπέζιο υπολογιστή του. Το μειονέκτημα βέβαια είναι ότι η οθόνη κάθε κινητού είναι πολύ μικρότερη από την ανάλυση των ιστοσελίδων, με αποτέλεσμα κάθε στιγμή να απεικονίζει ένα μικρό τμήμα της σελίδας στην οθόνη και ο χρήστης να πρέπει να χρησιμοποιεί τις γνωστές οριζόντιες και κάθετες scroll bars του Internet Explorer Mobile για να απολαύσει όλη την επιφάνεια της ιστοσελίδας.
Το σύνολο των χρήσιμων χαρακτηριστικών του Internet Explorer Mobile συμπληρώνουν επίσης η δυνατότητα ανάκτησης (Downloading) αρχείων από το Internet, η υποστήριξη cookies και κωδικών εισόδου σε sites, ο αυτόματος συγχρονισμός με τα Αγαπημένα (Favorites) του υπολογιστή μας, η επιλογή για Zoom in και Zoom Out στις ιστοσελίδες με ένα άγγιγμα της οθόνης αφής, η αλλαγή της κωδικοποίησης στις γραμματοσειρές κ.α.
Ο ειδικός είπε… 6
Android Browser – Αυτός ο άγνωστος, αυτός
Λίγα λόγια και έμφαση στην βελτιστοποίηση της εμπειρίας πλοήγησης. Κάπως έτσι σκέφτηκαν οι σχεδιαστές της Google όταν τελειοποιούσαν τον Android Browser και οι πωλήσεις των Android κινητών δείχνουν ότι έπεσαν μέσα στους στόχους τους.
Σχεδιασμένος για να εκμεταλλεύεται τις δυνατότητες της τεχνολογίας αφής, ο Android Browser προσφέρει ένα εντυπωσιακό rendering ιστοσελίδων τη στιγμή που τις «καλείτε», ενώ εμφανίζει κάθε μία από αυτές «βολεύοντάς» τες στην οθόνη της συσκευής, με πολύ ελκυστικό και λειτουργικό τρόπο.
Υποστηρίζει φυσικά τη χρήση cookies και κωδικών εισόδου σε websites, διαθέτει λειτουργία αποκλεισμού των pop up παραθύρων που μπορεί να εμφανιστούν, είναι συμβατός με δημοφιλείς τεχνολογίες του WWW όπως πχ Java Script και Ajax, ενώ διαθέτει τη γνωστή μπάρα αναζήτησης της Google για άμεση επιστροφή των δημοφιλέστερων αποτελεσμάτων στην οθόνη της συσκευής. Σημαντικό χαρακτηριστικό του Android Browser αποτελεί η άμεση πρόβλεψη των links που θέλετε να εισάγετε, σαν… Χουντίνι ένα πράγμα, αφού «τρέχει» γρήγορα στην μαμά Google, την ρωτάει για διάφορες επιλογές από links και σας επιστρέφει τις πιο πιθανές απαντήσεις.
Δυστυχώς δεν διαθέτει Download Manager, ούτε υποστηρίζει κάποια εφαρμογή Ad-block για να βγάζει από το δρόμο σας ενοχλητικά banner, αναδυόμενα – ενοχλητικά- παράθυρα ή πιεστικά animations που σας ζητούν να εγγραφείτε σε… παράνομα websites. Μέχρι εκεί όμως, γιατί στον αντίποδα έχει έναν ολοκληρωμένο Favorites Manager, επιτρέπει το συγχρονισμό τους με τα αντίστοιχα του Η/Υ, ενώ κατέχει την πρωτιά για το πιο «άνετο» εφέ μετάβασης zoom in και zoom out! Για το τέλος αφήσαμε το καλύτερο: είναι πανάλαφρος, αδιαφορεί για κολλήματα ή καθυστερήσεις, ενώ το κάθε scrolling σε ιστοσελίδες παραμένει άνετο και απόλυτα λειτουργικό, ειδικά όταν βιάζεστε να βρείτε αυτό που ψάχνετε.
Ο ειδικός είπε… 8
Dolphin Browser for Android – Συγνώμη κύριε, ποιος είστε;
Πολλοί μπορεί να μην τον γνωρίζουν, σύντομα όμως όλοι οι λάτρεις των Android smartphones, θα μιλάνε για αυτόν. Ο λόγος για τον Dolphin browser, μία εφαρμογή που βασίζεται στον Android browser για τα… βασικά (και μόνο) και βελτιώνει ακόμα περισσότερο τις λειτουργίες του. Απολαύστε λοιπόν πλοήγηση με τη χρήση tabs, αναζητήστε ότι θέλετε με ένα άγγιγμα της μπάρας αναζήτησης στην κορυφή της οθόνης, ενώ αν πρέπει απλά να εντυπωσιάσετε, χρησιμοποιείστε gestures (ειδικές συντομεύσεις με τα δάχτυλά σας) πάνω στην οθόνη, για να μεταβείτε άμεσα στο μενού των «Αγαπημένων» ή σε κάποιες από τις προεπιλεγμένες σας ιστοσελίδες.
Οι λάτρεις εφαρμογών όπως το Delicious ή ο Google Reader για παράδειγμα, μπορούν άμεσα να ενημερώσουν φίλους με ένα άγγιγμα για κάποια σελίδα που βρήκαν, ή να εγγραφούν μέσα από τα μενού του Dolphin σε RSS feeds των αγαπημένων τους ιστοσελίδων. Εντύπωση προκαλεί το αναδυόμενο on screen μενού συντομεύσεων της εφαρμογής, που μπορεί να ενεργοποιηθεί από οποιοδήποτε σημείο της οθόνης και περιλαμβάνει ρυθμίσεις για τη μετάβαση από το ένα tab στο επόμενο με κύλιση των δαχτύλων μας προς τα αριστερά ή δεξιά (swipe) κλπ.
Η εφαρμογή υποστηρίζει τη χρήση χρωματικών themes, επιτρέπει την ανάκτηση κάθε τύπου δεδομένων με τη βοήθεια ενός download manager, ενώ η σύνταξη κάποιας νέας διεύθυνσης γίνεται με πρόβλεψη κειμένου και αυτόματη συμπλήρωση καταλήξεων όπως com, edu, org κ.α. Δυστυχώς ο Dolphin Browser δεν υποστηρίζει την τεχνολογία Flash, διατίθεται σε μία δωρεάν έκδοση η οποία όμως επιτρέπει την εμφάνιση διαφημίσεων (εκτός και αν αγοράσετε την full έκδοση), ενώ κάποιες φορές δείχνει ότι «κουράζεται» κατά τη μετάβαση από ένα tab (καρτέλα) στο επόμενο.
Ο ειδικός είπε… 8
τα σχόλια είναι κλειδωμένα.