Πίσω στo 2013, μία ομάδα Αμερικανών φοιτητών δημιούργησε ένα project, που είχε σαν στόχο του την εκτόξευση από το Grand Canyon ενός μετεωρολογικού μπαλονιού στα ανώτερα στρώματα της γήινης ατμόσφαιρας. Στο εν λόγω μπαλόνι οι φοιτητές προσάρτησαν μία ειδικά διαμορφωμένη κάμερα GoPro, καθώς σκόπευαν να κινηματογραφήσουν τη Γη (και συγκεκριμένα την περιοχή του Grand Canyon) από ψηλά. Σύμφωνα με τον εμπνευστή της ιδέας, Bryan Chan, το project τους χρειάστηκε αρκετούς μήνες για να ολοκληρωθεί, ενώ εξαιτίας του υψηλού κόστους η παρέα του και εκείνος σκέφτηκαν πολλές φορές να εγκαταλείψουν την προσπάθεια.
Ωστόσο, δεν το έβαλαν κάτω και κατάφεραν να ολοκληρώσουν το πείραμα τους, εκτοξεύοντας τελικά το μπαλόνι με την GoPro στην στρατόσφαιρα. Οι φοιτητές είχαν φροντίσει ώστε να δημιουργήσουν μία ενισχυμένη 3D printed case, η οποία ήταν κατασκευασμένη από ειδικά ανθεκτικά υλικά, έτσι ώστε όταν θα έσκαγε το μπαλόνι η GoPro κάμερα να “προσγειωνόταν” στο έδαφος με ασφάλεια. Μάλιστα, δημιούργησαν μία mobile tracking app για να μπορέσουν να βρουν το σημείο που θα έπεφτε η κάμερα (τη στιγμή της πρόσκρουσης θα έστελνε αυτόματα ένα μήνυμα SMS που θα περιελάμβανε τις συντεταγμένες). Ωστόσο, παρά την επιτυχή εκτόξευση, όταν η GoPro μαζί με το μπαλόνι έφτασαν στην στρατόσφαιρα και συνέβη η μοιραία αποκόλληση τους, η κάμερα έπεσε στο έδαφος και έκτοτε χάθηκαν για πάντα τα ίχνη της… Λόγω μία δυσλειτουργίας ανάμεσα στην εφαρμογή και στο σήμα, η GoPro κάμερα έπεσε σε ένα άγνωστο σημείο και το SMS με τις συντεταγμένες δεν έφυγε ποτέ…
Επί δύο χρόνια, ο Chan και η παρέα του δεν είχαν την παραμικρή ιδέα για το που θα μπορούσε να είχε πέσει η GoPro και σίγουρα θα ένιωθαν απογοήτευση που το project του είχε αυτό το μάλλον άδοξο τέλος. Παρόλα αυτά, όπως αποδείχθηκε η ιστορία δεν είχε τελειώσει, καθώς πρόσφατα μία γυναίκα που έκανε πεζοπορία στην ευρύτερη περιοχή του Grand Canyon βρήκε τυχαία την κάμερα και αμέσως την πήγε σε ένα κατάστημα κινητής τηλεφωνίας. Λόγω του γεγονότος ότι η GoPro έφερε κάρτα SIM, οι υπεύθυνοι του καταστήματος μπόρεσαν να εντοπίσουν τον Bryan Chan, ο οποίος αν και έκπληκτός την παρέλαβε με χαρά.
H GoPro κατάφερε να φτάσει σε ένα ύψος 98.664 ποδιών και “πέταξε” περίπου για 98 λεπτά, ενώ προσγειώθηκε 50 μίλια από το σημείο εκτόξευσης. Το καλύτερο όλων ήταν ότι όλο το footage που τράβηξε διασώθηκε και στο video (το οποίο είναι περιττό να πούμε ότι έχει γίνει viral) που ακολουθεί μπορείτε να δείτε όχι μόνο μεμονωμένες σκηνές από τι τράβηξε, αλλά και άλλα πλάνα από την αξιέπαινη προσπάθεια του Bryan Chan και των φίλων του…
τα σχόλια είναι κλειδωμένα.