Ο Bill Gates, συνιδρυτής της Microsoft και επί χρόνια κορυφαίος φιλάνθρωπος μέσω του Ιδρύματος Gates, εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά του Donald Trump και του Elon Musk σε πρόσφατη συνέντευξή του στους New York Times. Ο Gates εξέφρασε έντονη ανησυχία για τις δραματικές περικοπές στη χρηματοδότηση της USAID, της βασικής ανθρωπιστικής υπηρεσίας των ΗΠΑ, επισημαίνοντας ότι αυτές οι αποφάσεις θα έχουν τραγικές συνέπειες: «Στους θανάτους παιδιών, που τα επόμενα χρόνια θα έπρεπε να πέσουν από 5 σε 4 εκατομμύρια — τώρα, εκτός κι αν υπάρξει μεγάλη ανατροπή, θα αυξηθούν από 5 σε 6 εκατομμύρια», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Παρόλο που στο παρελθόν είχε εκφράσει μια συγκρατημένη αισιοδοξία για το ενδιαφέρον του Trump σε φιλανθρωπικά ζητήματα, μετά από μια τρίωρη συνάντηση δείπνου, η πολιτική που ακολούθησε η διοίκησή του – και ιδιαίτερα η εμπλοκή του Elon Musk ως συμβούλου αποτελεσματικότητας της κυβέρνησης – φαίνεται πως άλλαξαν δραστικά τη στάση του Gates.
«Οι περικοπές στην USAID είναι συγκλονιστικές», είπε ο Gates. «Περίμενα ένα κόψιμο της τάξης του 20%. Αντί γι’ αυτό, βλέπουμε κάτι σαν 80%! Κανείς δεν το περίμενε αυτό». Μάλιστα, αναφερόμενος στον Elon Musk, είπε με ειρωνεία: «Δεν έδειξε κανένα έλεος, επειδή δεν πήγε σε ένα πάρτι εκείνο το Σαββατοκύριακο».
Ο δημοσιογράφος David Wallace-Wells επανέφερε στη συζήτηση το γεγονός ότι ο Musk έχει υπογράψει το Giving Pledge — μια υπόσχεση δισεκατομμυριούχων να δωρίσουν την περιουσία τους. Ο Gates, όμως, απάντησε σκωπτικά: «Ένα περίεργο στοιχείο του Giving Pledge είναι ότι μπορείς να περιμένεις μέχρι να πεθάνεις για να το εκπληρώσεις… Ποιος ξέρει; Μπορεί τελικά να γίνει σπουδαίος φιλάνθρωπος. Προς το παρόν όμως, ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο εμπλέκεται στους θανάτους των φτωχότερων παιδιών».
Ο Gates ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να δωρίσει το σύνολο της περιουσίας του τα επόμενα 20 χρόνια, με το Ίδρυμα Gates να κλείνει επίσημα στις 31 Δεκεμβρίου 2045, όταν η καθαρή του αξία θα έχει μειωθεί κατά 99%.
