Η παραγωγή ηλεκτρονικών αποβλήτων έσπασε ένα ανησυχητικό ρεκόρ, της τάξεως των 62 εκατομμυρίων τόνων το 2022, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση των Ηνωμένων Εθνών. Αυτός ο αριθμός αντιστοιχεί σε αύξηση 82% σε σχέση με το 2010 και προβλέπεται ότι θα αυξηθεί κατά 32% έως το 2030.
Παγκοσμίως, η παραγωγή ηλεκτρονικών αποβλήτων αυξάνεται κατά 2,6 εκατομμύρια τόνους ετησίως, με προοπτική να φτάσει τα 82 εκατομμύρια τόνους έως το 2030. Από τα 62 εκατομμύρια τόνους που παράχθηκαν το 2022, το 33% (20,4 εκατομμύρια τόνοι) αφορούσε μικρές συσκευές, με μόλις το 12% αυτών να ανακυκλώνεται. Επιπλέον, περίπου 4,6 εκατομμύρια τόνοι αποτελούσαν εξοπλισμό πληροφορικής και τηλεπικοινωνιών, με ποσοστό συλλογής και ανακύκλωσης μόλις 22%.
Γενικά, η παραγωγή ηλεκτρονικών αποβλήτων αυξάνεται πέντε φορές γρηγορότερα σε σχέση με την ανακύκλωσή τους, δημιουργώντας τεράστια προβλήματα. Μόνο το ένα τέταρτο των 62 εκατομμυρίων τόνων ηλεκτρονικών αποβλήτων ανακυκλώθηκε σωστά, αφήνοντας ανεκμετάλλευτους φυσικούς πόρους αξίας 62 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ και αυξάνοντας τους κινδύνους ρύπανσης. Το ποσοστό ανακύκλωσης ανέρχεται σε 42,8% στην Ευρώπη, αλλά σε λιγότερο από 1% σε χώρες της Αφρικής.
Τα ηλεκτρονικά απόβλητα περιέχουν τοξικές ουσίες όπως ο υδράργυρος, και αποτελούν κίνδυνο για την υγεία και το περιβάλλον. Η έκθεση προβλέπει μείωση του ποσοστού συλλογής και ανακύκλωσης από 22,3% το 2022 σε 20% έως το 2030, λόγω της διεύρυνσης της διαφοράς στις προσπάθειες ανακύκλωσης σε σχέση με την τεράστια αύξηση της παραγωγής ηλεκτρονικών αποβλήτων.
