Η μικροσκοπική διαστημική συσκευή Capstone, μπορεί να έχει βάρος περίπου 25 κιλών, όμως στοίχησε περίπου 33 εκατ. δολάρια. Εκτοξεύτηκε στις 28 Ιουνίου από τη Νέα Ζηλανδία με προορισμό τη Σελήνη, αποτελώντας ουσιαστικά τον προπομπό για τις αποστολές Άρτεμις που έχουν προγραμματιστεί από την αμερικανική διαστημική εταιρεία NASA. Το ταξίδι του Capstone έως τη Σελήνη σχεδιάστηκε για να γίνει με περίπλοκο τρόπο, γι’ αυτό αναμένεται να κρατήσει περίπου τέσσερις μήνες, αν όλα βουν σύμφωνα με τον προγραμματισμό.
Όπως έγινε γνωστό, η επικοινωνία της NASA με το Capstone διακόπηκε ξαφνικά, χωρίς προς το παρόν ο λόγος να έχει γίνει γνωστός. Οι μηχανικοί που είναι υπεύθυνοι, προσπαθούν να επιλύσουν το πρόβλημα. Το σκάφος πρόκειται να τεθεί σε μια άκρως ελλειπτική τροχιά γύρω από τη Σελήνη, που ποτέ έως τώρα δεν είχε δοκιμαστεί και στην οποία η NASA θέλει να τοποθετήσει τον υπό κατασκευή σεληνιακό διαστημικό σταθμό της Gateway.
“Do not go where the path may lead, go instead where there is no path and leave a trail.” – Ralph Waldo Emerson
Our #CAPSTONE mission has launched to test a new type of lunar orbit, blazing a trail that will help take #Artemis missions to the Moon: https://t.co/Ri3OdH6FZ3 pic.twitter.com/XoUHX81yHo
— NASA (@NASA) June 28, 2022
